«El lunes empiezo». Puede ser el gimnasio, un idioma o esa novela que duerme en un cajón. El lunes parece limpio: todavía no ha salido nada mal, así que el plan se ve perfecto. Y si el lunes se escapa, siempre queda el día 1 del mes. O después de las fiestas. O el año nuevo.
No es ninguna tontería. Un nuevo comienzo sí tiene un efecto real en las personas. Pero la misma sensación que te ayuda a arrancar también te ayuda a esperar, y puede convertir un tropiezo en una excusa para dejarlo. Aquí te contamos qué dice la investigación y cómo quedarte con el impulso sin perder tiempo.
Por qué un lunes nuevo se siente distinto
Hengchen Dai, Katherine Milkman y Jason Riis descubrieron que el comportamiento orientado a metas aumenta al comienzo de algo nuevo: una semana nueva, un mes nuevo, un año nuevo, un cumpleaños. En su estudio de 2014 se notó en cosas como las visitas al gimnasio, las búsquedas de «dieta» y los contratos de compromiso (commitment contracts). El calendario pasa de página y la gente se pone en marcha con sus metas. Lo llamaron el efecto del nuevo comienzo (fresh start effect, en inglés).
Después, el mismo equipo puso a prueba la formulación. En un artículo de 2015 encontraron que presentar una fecha como un nuevo comienzo, por ejemplo «el primer día de la primavera», aumentaba la intención de las personas de empezar a trabajar en sus metas. O sea, importa cómo se presenta la fecha, y no solo la fecha en sí.
Ahora bien, las intenciones no son acciones, y por eso conviene conocer un tercer estudio. En 2021, John Beshears, Hengchen Dai, Katherine Milkman y Shlomo Benartzi lo probaron en un entorno real. En un estudio con unas 6000 personas, los envíos postales que presentaban una fecha futura como un nuevo comienzo lograron más inscripciones en un plan de ahorro para la jubilación.
En resumen: los nuevos comienzos dan un impulso real, y tienes permiso para aprovecharlo.
Dónde está la trampa
La primera trampa es usar la fecha como excusa para esperar. Que la motivación suba es estupendo. Pero no es un motivo para guardar la meta en el cajón hasta que el calendario ayude, y cada día que falta para el lunes es un día en el que ya podrías haber empezado.
La segunda trampa es el nuevo comienzo de todo o nada. Un nuevo comienzo te pide una versión perfecta de ti desde el primer día: todos los entrenamientos, todas las páginas, ni un dulce. Entonces te saltas un día y todo el intento parece estropeado. Los psicólogos Janet Polivy y Peter Herman describieron esto en 1985 en sus investigaciones sobre dietas: un tropiezo que se vive como un fracaso puede llevar a abandonarlo todo. Más tarde recibió un nombre popular, el efecto «qué más da» (what-the-hell effect, en inglés). Su trabajo trataba de dietas, pero quizá reconozcas ese pensamiento en otros ámbitos: «Ya lo he estropeado, ¿para qué seguir?». Y entonces esperas al siguiente lunes para intentarlo otra vez, esta vez a la perfección.
La salida de ambas trampas es la misma: aprovecha la fecha y, además, da hoy mismo un paso muy pequeño.
1. Quédate con el lunes y da hoy un paso diminuto
No renuncies al nuevo comienzo. Ponle por delante un paso diminuto. Si el lunes es «correr tres veces por semana», el paso de hoy es dejar las zapatillas junto a la puerta y caminar diez minutos. Si el lunes es «empezar la novela», el paso de hoy es una frase sin pulir en la app de notas.
Así el lunes deja de ser el principio. Es el día en que te apoyas en algo que ya se ha movido. Si lo que te frena es el arranque mismo, escribimos una guía entera sobre cómo empezar un objetivo que no paras de aplazar.
2. Un nuevo comienzo, un objetivo
Un nuevo comienzo parece lo bastante grande para todo: comer mejor, hacer ejercicio, aprender inglés, ordenar la casa, dormir más. Elige una cosa. Las demás tendrán su propio nuevo comienzo más adelante, y hay de sobra (mira la tabla de abajo).
3. Ponle nombre a la fecha
Como la formulación importa, di en voz alta qué empieza ese día. «Lunes: primera semana de volver a correr». «El día 1: primer mes apartando un poco de dinero». «Mi cumpleaños: día uno de inglés». Apúntalo en el calendario con el paso diminuto al lado. El nombre convierte la fecha en algo que esperas con ganas, y el paso hace que no te quedes solo esperando.
4. Crea tus propios nuevos comienzos
No hace falta esperar al 1 de enero. En las investigaciones, las semanas, los meses y los cumpleaños nuevos dieron un impulso, y un año tiene decenas. También puedes bautizar los tuyos: el día que vuelves de un viaje, el primer día en un trabajo nuevo, la mañana siguiente a una entrega. Para ser claros: los estudios de arriba hablan de fechas del calendario. Una fecha personal es una sugerencia nuestra, no un hallazgo. Pero un comienzo que eliges tú tiene una gran ventaja: llega cuando lo necesitas, no cuando lo marca el calendario.
5. Ajusta la primera semana a un jueves cualquiera
Un nuevo comienzo tienta a planear al nuevo tú a pleno rendimiento. Mejor planifica para el jueves cansado. Si el plan del lunes es una carrera de 30 minutos, la versión del jueves es un paseo de diez. Si son 20 minutos de inglés, la versión del jueves son cinco palabras en el autobús. Una primera semana que puedes terminar vale más que una semana perfecta que abandonas al tercer día.
6. Si te tropiezas, vuelve a empezar mañana, en pequeño
Un tropiezo no es el final del nuevo comienzo. Es lo normal a mitad de camino. No esperes al próximo lunes: así un día perdido se convierte en una semana perdida. Mañana por la mañana también es un nuevo comienzo, así que retómalo entonces, con la versión más pequeña del paso.
Ayuda decidirlo de antemano: «Si me salto un día, al siguiente hago la versión más pequeña». Así, un tropiezo no es una sentencia, solo una señal para hacer el paso más pequeño.
Nuevos comienzos para todo el año
| Momento | Qué puede empezar | Un primer paso diminuto |
|---|---|---|
| Cualquier lunes, no solo el primero del año | Moverte más | Caminar diez minutos después de comer |
| El día 1 del mes | Ahorrar dinero | Pasar una cantidad pequeña, la que sea, a una cuenta de ahorro aparte |
| Tu cumpleaños | Un idioma | Aprender cinco palabras que de verdad vayas a usar esta semana |
| El primer día de una estación | Un proyecto creativo | Escribir tres frases sin pulir o dibujar cinco minutos |
| Septiembre, un curso nuevo o un nuevo año laboral | Aprender algo para el trabajo | Reservar en el calendario un hueco de 15 minutos |
| Al volver de un viaje | Una casa más tranquila | Despejar una superficie y mantenerla despejada esta noche |
| Después de una gran entrega | Leer por placer | Leer diez páginas antes de dormir |
| Mañana, después de un tropiezo | Cualquier objetivo | La versión más pequeña del paso |
Errores frecuentes
- Planear la versión perfecta. Un nuevo comienzo es cuando más optimista te sientes, que es el peor momento para decidir qué tamaño debe tener el paso.
- Esperar con el plan ya hecho. Un plan que está listo en octubre no tiene por qué esperar hasta enero.
- Empezar cinco cosas en la misma fecha. Un nuevo comienzo puede con un objetivo bien y con cinco mal.
- Tomar el lunes como una sentencia. Fallar el martes no anula el lunes.
- Descartar la idea porque «las fechas son arbitrarias». Lo son, y aun así parece que funcionan. Úsalas para cosas pequeñas.
Preguntas frecuentes
¿Es mejor empezar el lunes o hoy?
Las dos cosas. Da hoy un paso diminuto y deja que el lunes sea el día en que subes un escalón. Si solo puedes hacer una, que sea hoy: el paso es real, mientras que el lunes es solo un plan.
¿El efecto del nuevo comienzo solo funciona el 1 de enero?
No. La investigación estudió las semanas, los meses, los años y los cumpleaños nuevos, y un estudio usó una formulación como «el primer día de la primavera». El 1 de enero es el mayor de los nuevos comienzos, pero no el único.
Me salté mi arranque del lunes. ¿Debo esperar al siguiente?
No. Llama a hoy el día uno y da el paso diminuto. Una mala semana es un motivo para hacer el paso más pequeño, no para aplazarlo.
Deja que Aimora te dé un nuevo comienzo cada día
Aimora no espera al lunes. Cuéntale tu objetivo, cuánto tiempo tienes y en qué punto estás, y cada día te dará un paso pequeño, hecho a la medida de ese día. ¿Demasiado para hoy? Pide algo más ligero y el paso se ajusta. Cuando llevas un tiempo con buen ritmo, los pasos crecen contigo.
¿Te saltaste unos días? Aimora vuelve a empezar desde el paso más pequeño, así que nunca tienes que esperar a la próxima fecha para retomarlo. Puedes seguir tu progreso y tu racha en la app, y ver el paso de hoy en un Apple Watch o en un widget.
