Metas grandes têm um efeito curioso. "Correr uma meia maratona", "falar inglês", "escrever um livro": basta dizer uma delas em voz alta para ela parecer empolgante e impossível ao mesmo tempo. Você enxerga a linha de chegada, mas não o primeiro movimento. Então fica esperando um fim de semana livre, um mês melhor, uma versão de você com mais tempo.
A solução não é fazer mais força. É ter um mapa melhor: a meta grande dividida em passos pequenos o bastante para começar hoje. Veja como fazer isso sem planilha e sem planejar o ano inteiro de antemão.
Por que é tão difícil alcançar uma meta grande
Uma meta grande é uma imagem do resultado, não um passo a passo. Quando seu cérebro olha para "escrever um livro", não encontra um ponto de partida, e todo dia a meta faz a mesma pergunta: por onde eu começo? Na maioria dos dias, a resposta sincera é "hoje não".
Há boas pesquisas sobre por que pedaços menores funcionam melhor. Em um estudo clássico, Albert Bandura e Dale Schunk deram a um grupo de crianças uma longa série de lições de matemática. Algumas foram orientadas a mirar a última página. Outras receberam uma meta próxima para cada sessão. O grupo das metas próximas avançou mais rápido, dominou mais conteúdo e passou a gostar mais da matéria. Metas próximas dão retorno; as distantes só dão pressão.
Existe ainda um segundo efeito. As pessoas aceleram quando a linha de chegada se aproxima. Os pesquisadores Ran Kivetz, Oleg Urminsky e Yuhuang Zheng viram isso com cartões fidelidade de cafeteria: os clientes compravam café com mais frequência à medida que chegavam perto da bebida grátis. Dividir uma meta em etapas te dá várias linhas de chegada, em vez de uma só lá longe.
1. Descreva como é a meta cumprida
Antes de dividir a meta, deixe-a concreta o bastante para que dê para concluí-la. "Entrar em forma" não tem um ponto final. "Correr 5 km sem parar" tem. "Aprender inglês" também não tem. "Manter uma conversa de 10 minutos em inglês" tem.
As pesquisas de Edwin Locke e Gary Latham sobre definição de metas apontam na mesma direção: objetivos específicos levam a resultados melhores do que um "vou dar o máximo". Pergunte-se: como vou saber que cheguei? Escreva a resposta em uma frase.
2. Divida a meta em três a cinco etapas
As etapas são os grandes blocos entre hoje e a meta cumprida. Não precisa buscar perfeição aqui, só uma ordem aproximada. Para "correr 5 km sem parar", pode ficar assim:
- Caminhar 20 minutos, três vezes por semana.
- Alternar corrida e caminhada por 20 minutos.
- Correr 10 minutos sem parar.
- Correr 20 minutos sem parar.
- Correr 5 km.
Se você ainda não sabe quais são as etapas, isso é normal em qualquer coisa nova. Nesse caso, a primeira etapa é simplesmente "descobrir como é o caminho": ler um guia para iniciantes, assistir a uma aula, perguntar a alguém que já fez.
3. Transforme a primeira etapa em passos de uma sentada só
É aqui que a maioria dos planos dá errado. "Trabalhar no capítulo um" não é um passo. É uma pequena meta fantasiada de passo. Um passo de verdade passa em três testes:
- Dá para terminar de uma vez só, geralmente em 5 a 30 minutos.
- Dá para começar sem precisar decidir nada antes.
- Qualquer pessoa olhando saberia dizer quando ele terminou.
David Allen, autor do livro A Arte de Fazer Acontecer, chama isso de próxima ação: a coisa física e visível que você faria logo em seguida. "Escrever o parágrafo de abertura do capítulo um" passa no teste. "Pensar no enredo" não passa.
4. Dê a cada passo uma linha de chegada
Passos vagos crescem sem você perceber. "Praticar inglês" pode significar dez minutos ou uma noite inteira, e quando não está claro, fica fácil pular. Acrescente a cada passo um "pronto quando" curto:
- Aprender oito palavras novas. Está pronto quando você consegue dizer cada uma sem olhar.
- Correr 15 minutos em ritmo leve. Está pronto quando o timer parar, e você não.
- Rascunhar o parágrafo de abertura. Está pronto quando houver um parágrafo inteiro na página, mesmo sem polimento.
Uma linha de chegada também deixa você parar com a consciência tranquila. Pronto é pronto, e o resto do dia é seu.
5. Planeje só os próximos passos
Dá vontade de mapear todos os passos logo de cara. Vale resistir. Um plano detalhado para o sexto mês é pura adivinhação e fica desatualizado assim que a vida real começa. A primeira semana vai te ensinar mais do que qualquer quantidade de planejamento.
Mantenha as etapas como um mapa aproximado e planeje os passos só para os próximos dias. Depois de cada passo, faça uma única pergunta: qual é a próxima coisa pequena que faz isso andar? Já basta.
6. Tenha uma versão menor para os dias difíceis
Pelo caminho vão aparecer noites de cansaço, semanas corridas e dias em que você simplesmente não está a fim. Em vez de pular, deixe uma versão menor preparada. Se o passo é "correr 15 minutos", a versão do dia difícil é "dar uma volta no quarteirão de tênis de corrida". Se é "escrever 300 palavras", a versão do dia difícil é "reler o parágrafo de ontem e melhorar uma frase".
A versão pequena mantém o fio da meada. Escrevemos mais sobre isso em o que fazer nos dias sem energia.
Exemplos: metas grandes divididas em pequenos passos
| Meta grande | Uma etapa | Primeiros pequenos passos |
|---|---|---|
| Correr 5 km | Correr 10 minutos sem parar | Correr 1 minuto, caminhar 2, repetir cinco vezes |
| Manter uma conversa de 10 minutos em inglês | Apresentar-se e falar sobre a sua semana | Aprender oito palavras sobre a sua rotina |
| Escrever um livro | Terminar o primeiro rascunho do capítulo um | Escrever um resumo do capítulo em três linhas |
| Tirar um projeto do papel | Mostrar uma primeira versão para três pessoas | Escrever, em uma frase, o único problema que ele resolve |
| Aprender a tocar violão | Tocar uma música inteira, devagar | Aprender os acordes G e C e alternar entre eles por 5 minutos |
| Ler 20 livros este ano | Terminar o primeiro livro | Ler 10 páginas depois do jantar |
Erros comuns ao dividir uma meta
- Passos que, na verdade, são projetos. Se precisar de mais de uma sentada, corte de novo.
- Passos que se resumem a pensar. "Planejar meu treino" pode durar para sempre. "Escolher três dias de corrida e colocar na agenda" se resolve em cinco minutos.
- Medir só o resultado final. No caminho até os 5 km, uma semana de corridas curtas é progresso de verdade, mesmo que a distância ainda não tenha mudado. Repare nisso.
- Recomeçar do zero depois de uma pausa. Se você perdeu alguns dias, não volte para a primeira etapa. Retome com um pequeno passo a partir de onde você está.
Perguntas frequentes
Qual deve ser o tamanho de um passo?
Pequeno o bastante para sua reação sincera ser "tá bom, isso eu consigo fazer hoje". Se você perceber que está adiando um passo, geralmente é sinal de que ele precisa ficar menor, não de que você precisa se esforçar mais.
Quantos passos devo planejar de uma vez?
Para a maioria das metas, os próximos três a cinco. Planeje mais do que isso e você vai gastar energia mantendo o plano em vez de avançar.
E se minha meta for algo que eu nunca fiz?
Faça do aprendizado a primeira etapa. Seus primeiros passos podem ser "ler um guia para iniciantes" ou "assistir a uma aula de 10 minutos". Os passos vão ficando mais claros conforme você avança.
Devo trabalhar em várias metas grandes ao mesmo tempo?
Comece com uma. Quando ela tiver um ritmo constante, acrescente outra. Várias metas andando devagar ao mesmo tempo costumam dar a sensação de que nenhuma sai do lugar.
Deixe o Aimora dividir a meta por você
Se você prefere não fazer essa divisão por conta própria toda noite, é exatamente para isso que o Aimora existe. Conte qual é a sua meta, quanto tempo você tem e em que ponto está agora, e todo dia ele te dá um próximo passo, pequeno o bastante para uma sentada só, com um "pronto quando" claro e uma breve nota sobre por que ele cabe agora.
Hoje não está dando? Peça algo menor, e o próximo passo se ajusta. Ficou firme por uns dias? Os passos crescem com você. Perdeu alguns dias? O Aimora recomeça pelo menor passo, então você nunca precisa refazer o plano do zero. Os primeiros 7 dias incluem tudo, e você pode experimentar com a sua própria meta grande.
